2時間早く焼いた35枚を地域へ　テキサスのSlice Street店主が語る配達の夜

35枚は大口のケータリング注文でした。スタッフが予定より2時間早く全量を焼き、アラムさんはその分を客に届けず、同じ注文を改めて作ったといいます。

ケータリングは好評で、その後の注文にもつながりました。一方、先に焼いた35枚には行き先がなく、店主は余ったピザを地域へ届ける方法を探しました。

注文を自ら配達する途中、アラムさんは夜遅く非営利団体も閉まっていたため、余ったピザの受け取り先を近隣で探しました。まず隣接する店舗に声をかけ、受け取れるだけの13枚を渡したといいます。^[1]

その後、残る22枚は住宅地の住民へ届けることになります。取材で挙げられた13枚と22枚は、店舗向けと住民向けに分けた内訳です。

残る22枚について、アラムさんは地元の屋根工事会社Waypoint Roofingを営む友人マイケル・カステルさんに相談しました。カステルさんは住宅地のFacebookグループで呼びかけ、近隣の22人に行き渡るよう取りまとめたといいます。

アラムさんの回想では、ピザは数分で引き取り手が決まりました。2人は冗談交じりに「ピザの救出」や「引き取りプログラム」と呼び、地域のつながりが余剰分の配布を支えました。

カステルさんは受け取り先をまとめ、AIの助けを借りて22か所を回る順にGoogle Mapsへ整理しました。アラムさんは、友人がその夜の道案内役になったと振り返っています。^[2]

配達の順番を整えたことが、この夜にAIを使ったと語られている具体的な内容です。

Slice Street Pizzaは、ニューヨーク式とデトロイト式のピザを1切れ単位でもホールでも出す店です。アラムさんは不動産金融に15年以上携わった後、2023年に共同出資者とGLD Hospitalityを設立し、当初はテイクアウトと配達の店として開きました。

生地は近隣の製粉所Barton Springs Millの粉を使い、材料は5つ、低温発酵は最低48時間と説明されています。

毎月1日に新しい「Slice of the Month」を出します。1切れ売りは18インチのXLを6等分したものです。「3バイト・チャレンジ」は1切れを3口・3分で食べきれば20ドルがもらえる企画で、挑戦は約10回、成功は4回だそうです。

店主は、従業員が約20人、Googleの口コミが600件超で評価4.8だと述べています。卸売ブランドSlice&Coを展開し、スライス用のドライブスルー窓口を今秋開く予定です。公式サイトの営業時間は毎日11〜21時です。

店は2023年12月29日に開業しました。アラムさんは、誇らしい出来事を尋ねられた際に、この35枚を地域へ届けた夜を挙げています。

別の時期には、道路と歩道の工事で数週間アクセスしにくくなり、売上が25〜30％減ったとアラムさんは振り返ります。工事現場や町の庁舎で撮影した動画で状況を伝え、地域の人たちが店を支えてくれたそうです。

この二つの話からは、店が困った時に地域が支え、余った料理が出た時には店が地域へ届ける関係がうかがえます。

アラムさんによると、その夜の35枚すべてに引き取り手が見つかりました。^[3]

近隣店舗へ13枚、住宅地へ22枚。店主の回想には、友人が地域の人とつないだことで、作り直しで余ったピザを分けられた経緯が描かれています。